Park prirode Papuk uvršten je kao 31. europski geopark pod izravnim nadzorom UNESCO-a, doznaje se od Ivice Samardžića, ravnatelja te javne ustanove, uz ocjenu da je to važno ne samo za Požeško-slavonsku i Virovitičko-podravsku županiju nego i za Hrvatsku.
Kako je kazao Samardžić, tu su obavijest zaprimili potkraj prošlog tjedna, a to znači da će papučki kraj ubrzo biti na zemljovidu svijeta kao posebno važno mjesto geoparkova.
Svih 28 članova UNESCO-ova povjerenstva u Njemačkoj glasovalo je za uvrštenje papučkog geoparka u UNESCO-ovu baštinu, pa tako i za posebnu zaštitu. Za travanjskog posjeta to se povjerenstvo oduševilo prirodom i okolišem u Parku prirode Papuk, kazao je ravnatelj Samardžić.
Kako je istaknuo, pojedini dijelovi Papuka stari su i 400 milijuna godina, a stijene, poput one na Rupnici, pronađene su na samo još nekoliko mjesta u svijetu.
U sljedećih godinu dana moramo ispuniti nekoliko uvjeta, primjerice vrijedne geolokalitete izvan granica Parka prirode uvrstiti u granicu geoparka, a posebno je važno što UNESCO svake tri godine nadzire način brige za geoparkove koji su na njegovu popisu.
Svečanost primanja papučkog geoparka u UNESCO-ovu baštinu obavit će se u rujnu u Škotskoj. Dobit ćemo ugledni znak geoparka i UNESCO-ov logotip, koje do sada u Hrvatskoj imaju samo Velebit i Plitvička jezera, rekao je.
Činjenica da je Papuk uvršten u europske geoparkove pod zaštitom UNESCO-a zasigurno je vrlo bitna za razvoj papučkog kraja jer, među ostalim, otvara i snažne turističke mogućnosti, kazao je Samardžić.