Najugroženije životinjske vrste

Kako bi se te životinjske vrste sačuvale znanstvenici su pokrenuli program kojem pripadaju tzv. EDGE (Evolutionarily Distinct and Globally Endangered) vrste. Tu je inicijativu pokrenulo Zoološko društvo iz Londona, a na listu zaštićenih vrsta projekta EDGE stavljene su vrste jedinstvene evolutivne povijesti kojima prijeti izumiranje. »Bavimo se svim EDGE vrstama koje želimo zaštiti, a u slučaju njihova nestanka više neće postojati nijedna vrsta koja im je približno slična«, objašnjava zoologinja Carly Waterman. Tako je nedavno istraživanje pokazalo da je čak 75 posto specifičnih svjetskih vrsta zanemareno ili se vrlo slabo brine o njima. Ako ih se ne zaštiti, kako ističu znanstvenici, buduće ih generacije neće upoznati. Jedna od njih je Lipotes vexillife, vrsta riječnog dupina kojeg nazivaju i kineski riječni dupin, a smatra se najrjeđim sisavcem na svijetu. Zatim dugonosi ježak, hirola antilopa, crni i sumatranski te javanski nosorog, afrički divlji magarac, azijski slon, divovske i crvene pande, sredozemna medvjedica, te spori loris, najmanji šišmiš na svijetu. Potkraj 2002. procijenjeno je da ima oko 950 baktrijskih deva, divljih primjeraka u sjeverozapadnoj Kini i Mongoliji, te je i ta vrsta stavljena na popis ugroženih vrsta. Sejšelski šišmiš (postoji manje od 100 primjeraka) smatra se jednom od najugroženijih vrsta, a glavni razlozi za njegov nestanak su gubitak životne sredine i turizam. Ugrožen je i patuljasti nilski konj, a ta je vrsta ionako oduvijek bila rijetka. On opstaje u gustim šumama i močvarama Liberije, a lovi se zbog mesa. Mnoge od tih životinja u azijskim zemljama redovito završavaju na tanjurima, a u Kini se, na primjer, neke od njih ubijaju jer se od njih prave ljekoviti balzami protiv reume. Projekt je jedinstven i po tome što se nastoji iskoristiti internet kako bi se predstavile ugrožene životinje te kako bi javnost dobila jasan uvid u problem te upoznala sve vrste kojima je pomoć potrebna. »Ovo je vrlo važna misija u koju želimo uključiti mnoge znanstvenike, ali i obične ljude koji također mogu mnogo pomoći. Ovo je uistinu posljednji trenutak da sačuvamo te vrste za budućnost«, kaže zoolog Giorgio Celli. Projekt će se financirati iz stipendija i donacija, a na web stranici www.edgeofexistence.org.svi zainteresirani se mogu detaljnije upoznati sa svih 100 ugroženih vrsta.